16. Mattheus' waarheid - Waarom zouden wij vasten als er voldoende eten Is? (Mattheüs 6:16-18)

16. Mattheus' waarheid - Waarom zouden wij vasten als er voldoende eten Is?

Mattheüs 6:16-18

Deze studie onderzoekt wat bijbels vasten inhoudt, waartoe het dient en waarom het zo prominent in de Schrift voorkomt.

Wat is vasten eigenlijk?

Wat is dit vasten eigenlijk? Waartoe dient het en waarom staat het zo prominent in de Bijbel? Allemaal vragen waar wij in dit stukje een antwoord op trachten te vinden.

Laten wij maar beginnen met de eerste vraag. Wat is dat vasten eigenlijk? En waarom zou ik dat doen? Het vasten wat de meesten van ons kennen is het onthouden van voedsel, zolang wij dat vrijwillig doen. Het niet eten omdat er geen voedsel is noemen wij honger lijden.

Het doel van het vasten is in onze tijd gewoonlijk onze gezondheid te bevorderen. Daar is het ook zeer geschikt voor. Het geeft ons lichaam de kans om de gifstoffen die in de loop van de tijd in onze organen worden opgeslagen af te voeren. Toch gaat het in de Bijbel daar niet over als het spreekt over vasten. Als de Bijbel het over vasten heeft, spreekt het meestal over bidden en vasten. Het is daarom een tijd van verootmoediging, ouderwets woord.

Vasten in geestelijke problemen

Als wij in grote geestelijke problemen zitten, meestal door ons eigen toedoen, of de zonden drukken zwaar op ons en wij willen weer recht voor God staan, de relatie met onze Schepper herstellen, op dat moment is het goed om ons op een bijzondere manier aan het gebed te wijden. Maar waarom zullen wij tegelijkertijd ons voedsel laten staan? De praktische reden is dat onze geest zich net zo goed reinigt tijdens het vasten als ons lichaam. Wij worden heel helder en krijgen het vermogen om de geestelijke zaken in hun juiste verband te zien. Het vermogen om de hemelse dingen te begrijpen komt meer centraal te staan, dat wat de aarde ons biedt wordt minder belangrijk. Het pad naar de troon van God wordt veel helderder verlicht.

Bij dat onthouden van voedsel hoort, als wij het doen voor geestelijke groei, ook het onthouden van vermaak zoals tv kijken en ongewijde lectuur lezen. Een totale onderwerping aan de wil van God en een zich dienstbaar opstellen voor de medemens. Als er oude onenigheid is met broeders en zusters of buren maak dat weer goed als het van jou afhangt. Vasten moet eigenlijk een feest zijn, als het lijden wordt is er iets mis met onze aanpak.

Vasten zoals de moslims?

Moeten wij dan net zo vasten als de moslims tijdens de Ramadan? Nee dat is niet echt vasten, men beperkt zich slechts tot twee maaltijden per dag. ‘s Morgens voor zonsopkomst en ‘s avonds na zonsondergang wordt uitbundig gegeten. Hoewel het voor ons veel beter is om slechts twee maaltijden per dag te nuttigen kunnen wij dit niet omschrijven als vasten. Hoewel het misschien wel onder de noemer intermittent vasten valt. Wat momenteel nogal populair is.

Hoewel ik iedere vorm van vasten toejuich is dit toch niet het vasten waar Jezus het op de berg over heeft. Het moet in ieder geval gepaard gaan met een geestelijke reiniging. De waarschuwing die Jezus er bij voegt is dat wij het vooral niet zo moeten doen dat andere mensen dat merken en de mens die vast centraal komt te staan in plaats van God die ons het vasten aanraadt.

David en zijn vasten

Wij hopen altijd dat als wij vasten en bidden op de juiste door God voorgeschreven manier dat onze gebeden eerder door God zullen worden gehoord. Daarom wil ik een voorbeeld geven waar dat niet gebeurt. Als koning David met zijn buurvrouw Bathseba overspel heeft gepleegd wordt er door God een profeet naar hem toegestuurd. Deze heeft de opdracht om hem zijn zonde duidelijk te maken en hem de strafmaat te laten horen. Deze luidt, dat hoewel hij de dood verdient hij die hierom niet zal ondergaan. Maar dat hij vier van zijn kinderen zal verliezen. Kort nadat het kind wat Bathseba, als gevolg van dat overspel heeft gekregen, wordt dit kind ziek. David doet zijn uiterste best om God te smeken om dit kind te laten leven. Zeven dagen ligt hij plat op de grond eet niet en roept voortdurend naar God. Maar God die de profetie gegeven heeft dat dit kind zou sterven laat zich niet verbidden. Het kind sterft. Hierna stopt David zijn vasten. Hij accepteert het onvermijdelijke. Het is ook niet zozeer een straf van God dan wel een gevolg van Davids zonden.

In tegenstelling daarop zien wij een andere koning, Hizkia, die ook van God via een profeet te horen krijgt dat hij zal sterven deze koning bidt om genezing en God doet een wonder en hij herstelt wel. Hier zien wij dat God wel bij machte is om onze gebeden te verhoren. Ook kunnen wij hieruit leren dat, ook al vasten wij geheel volgens het gebod, wij God niet kunnen dwingen te doen wat wij willen. Daarom moet ons gebed altijd eindigen met Uw wil geschiedde. Dit omdat wij niet weten wat de wil van God is.

Mijn advies

Mijn advies is dan ook blijf bidden en als u dat wilt doen tijdens een vastenkuur zoveel beter voor u. U zult merken dat u én lichamelijk én geestelijk er wel bij vaart. Jezus zelf begint Zijn openbare dienstwerk met een extreme vastenkuur van veertig dagen in de woestijn waar Hij Zijn Vader veertig dagen smeekt om kracht om Zijn dienstwerk tot een goed einde te brengen. U ziet hier dat zo’n gebed en vastentijd gepaard gaat met hevige aanvallen van de tegenstander van alles wat goed is. Het kan zijn dat ons dat tijdens onze vasten en bidden ook zal overkomen. Satan is doodsbang van vasten als dat gepaard gaat men een ernstig gebed en een onderwerping aan de wil van God. Lucifer weet dat vrijwel alles mogelijk wordt als wij ons geheel op God verlaten.

Ondanks dat ik in dit stukje laat zien dat ik erg positief denk over vasten, denk ik niet dat onze dagelijkse routine gebeden achterwege kunnen blijven of van minder waarde zijn. Iedere keer als wij God danken voor ons eten, dat is voor de meesten van ons driemaal per dag, wordt dat door de Allerhoogste ook op waarde geschat. Wij laten hierdoor blijken dat wij als schepsel uit de hand van onze Schepper willen leven. Ook als wij ons in de morgen voor Hem buigen en Hem om kracht vragen voor de dag die voor ons ligt en voor het slapen gaan knielen en onze tekortkomingen belijden en ons voor de nacht aan Hem toe vertrouwen. 

Deze gebeden laten zien dat wij vanuit het geloof leven en niets willen en kunnen doen zonder Hem te raadplegen. Laten wij geen van deze gebeden laten vallen. Als wij bij deze dagelijkse gebeden de behoefte voelen om een speciale tijd van vasten en gebed apart te zetten is dat een extra bonus. Vergeet bij dat alles uw dagelijkse Bijbelstudie niet, het zal u een volwassen gelovige maken. Denk ook nog eens na over Jona en hoe 120.000 mensen in leven bleven door een vastentijd. En hoe zat dat ook alweer met Ester toen zij op bezoek ging bij de koning om het leven van haar volk af te smeken?

Piet Westein

P.S. 

Denk eraan dat vasten een hulpmiddel is, geen dwang. Het versterkt ons gebed en onze afhankelijkheid van God.