Mattheus' Waarheid - Zaaien of oogsten?
Mattheüs 9:35-38
In deze overdenking zien we hoe Jezus door Israël trekt en de menigte als verdwaalde schapen beziet. Hij roept Zijn discipelen op tot het werk in de grote oogst van zielen, met aandacht voor zaaien, verzorgen en oogsten in de geestelijke wereld.
Jezus onderweg
Als Jezus met Zijn discipelen alle stammen van Israël doortrekt, doet Hij dat te voet. Openbaar vervoer bestaat nog niet. Zelfs een goed paar wandelschoenen is nergens te koop; het beste waarop men hoopt, zijn degelijke sandalen.
Niet alleen Zijn discipelen volgen Hem, maar ook een grote schare mensen. Niet allemaal om een positieve reden. De Farizeeën en Schriftgeleerden proberen Hem te vangen op een verkeerd woord. Tegen de avond moeten velen in kleine dorpen overnachten en vinden zij een slaapplaats op het open veld. Toch zijn zij kennelijk bereid dat te doen. Is het vanwege de wonderen van genezing die Jezus dagelijks verricht, het brood dat Hij soms uitdeelt, of vooral de woorden van eeuwig leven die zij horen? Laten wij uitgaan van het laatste.
De grote oogst
Wanneer Jezus die zee van mensen ziet die Hem volgen als schapen, zegt Hij tot Zijn discipelen: “De oogst is groot, maar de maaiers zijn weinigen.”
Voor een grote oogst moet eerst veel kostbaar graan worden gezaaid. Zaaien is een ondankbaar werk. Men moet voor een vermogen aan graan ogenschijnlijk weggooien, in de hoop dat het opkomt en men meer oogst dan men gezaaid heeft. Jezus keek over de eeuwen heen, ook naar onze tijd, waar dezelfde regels gelden, zowel in de natuurlijke als in de geestelijke wereld.
Men kan niet zomaar zaad strooien en oogsten verwachten. Het land moet worden bewerkt: geploegd, geëgd, en na het zaaien moet onkruid worden bestreden. Al die arbeid is zeer vermoeiend. In het Midden-Oosten van Jezus’ tijd was eens in de drie jaar een misoogst met hongersnood het gevolg.
Zaaien in de geestelijke wereld
Jezus spreekt niet over een letterlijke oogst, maar over het redden van zielen voor Zijn Koninkrijk. Toch blijft de parallel met de landbouwer nuttig. In de geestelijke wereld zaaien wij het Woord van God. De theorie zegt: hoe meer wij zaaien, des te groter de oogst. Maar de waarheid is vaak teleurstellend: veel werk, weinig vrucht.
Het is net zo vermoeiend als het werk van de boer. Het advies van de Meester is: volhouden, tijdig en ontijdig. Prediker 11:1 adviseert: “Strooi uw brood uit op het water, want gij zult het vinden na vele dagen. Verdeel het in zeven, ja in acht, want gij weet niet wat zal gelukken, het een of het ander, of wel die beiden tezamen.” Misschien moeten wij meer geduld leren. Zelfs een boer maait niet de dag na het zaaien.
Hoeveel genezingen verricht u?
Het succes van Jezus en Zijn discipelen kwam mede door de wonderbaarlijke genezingen. In onze tijd is het niet altijd gegeven die wonderen te herhalen. Maar God heeft ons niet zonder gereedschap uitgezonden om Zijn boodschap te verkondigen. Ook wij kunnen een gezondheidsboodschap brengen, die hand in hand gaat met het evangelie.
Sinds de zondeval en de daaraan verbonden degeneratie zoekt de mensheid herstel van lichamelijke en geestelijke gezondheid. Deze gezondheidsboodschap wordt aanbevolen als de rechterhand van het evangelie. Laten wij die dan ook in ons eigen leven toepassen.
Zorgen als een herder
Onze opdracht is niet alleen zaaien en maaien, maar ook zorgen voor de schapen zoals een herder voor zijn kudde zorgt. Wij moeten niet alleen ongelovigen tot geloof brengen, maar hen ook voeden met het Woord van God. Zonder dagelijkse voeding verlaten zij de kudde.
Dit is niet alleen de taak van predikanten en ouderlingen, maar van ieder individu in de gemeente. Wij beginnen bij ons eigen gezin en onze eigen gemeente, en dragen zowel de gezondheidsboodschap als het evangelie uit door woord en voorbeeld. Onderschat de kracht van uw voorbeeld niet. Mensen zullen vragen stellen over gezondheid en geloof. Het is van het grootste belang om zowel geestelijk als lichamelijk zo gezond mogelijk te zijn. Een deel ligt binnen onze macht, de rest laten wij over aan God die ons riep.
Piet Westein
P.S.
Het is niet altijd makkelijk om een volgeling van de Man van smarten te zijn. Wat zij Hem aandeden, kunnen zij ook Zijn volgelingen aandoen. Hij beloofde geen makkelijke reis, maar wel een behouden aankomst.