11. Mattheüs' Waarheid - Bidden, hoe ging dat ook alweer? (Mattheus 4:5-15)

11. Mattheüs' Waarheid - Bidden, hoe ging dat ook alweer? 

Mattheus 4:5-15

Inleiding

Deze studie behandelt het bidden en vasten zoals Jezus die onderwees, gericht op een oprechte verbinding met God en het belang van innerlijke verandering. De nadruk ligt op het vermijden van uiterlijk vertoon en het ontwikkelen van een eerlijk, nederig hart.

De juiste houding bij het bidden

Nu gaat de Meester spreken over het contact leggen met onze Schepper, terwijl Hij nog steeds op de berg vertoeft en de schare ademloos toehoort. In hun hart is de brandende vraag hoe zij met de hemelse Vader kunnen spreken, zodat zij elkaar verstaan. Jezus gaat deze vraag beantwoorden. Hij, de Eerstgeborene van de Vader die de harten van de mensen kent, vertelt eerst hoe het vooral niet moet: Als jullie gaan bidden, doorzoek dan eerst je hart of je oprecht naar God verlangt. Probeer vooral niet de schijnwerper op jezelf te zetten.

Het advies van de Meester voor Zijn kinderen is, als zij God werkelijk zoeken in gebed, zich af te zonderen, zoals de Schrift zegt: Ga in uw binnenkamer. Het is niet zo dat een openbaar gebed niet door God verhoord zal worden. Het is meer dat wij onze ogen moeten sluiten voor de wereld en ons concentreren op hemelse zaken. Hoewel een kort gebed natuurlijk net zo effectief kan zijn als wanneer iemand een uur lang op zijn knieën ligt en zijn hart uitstort voor God, zoals bijvoorbeeld Hanna, de moeder van Samuël, deed in de tabernakel toen zij in verwachting wilde raken. 1 Sam. 1:9-13.

Geen omhaal van woorden

Als Jezus Zijn discipelen het Onze Vader leert bidden, zegt Hij: houdt het kort. Dit betekent niet dat men het hart niet uit mag storten, maar vermijd herhalingen en maak het niet te ingewikkeld. God weet wat men nodig heeft. Wees vooral oprecht en belijdt uw zonden; dat kan meer tijd vragen. Bid niet alleen voor uzelf of de mensen van wie u houdt, maar ook voor degenen die u misschien niet mag of die u pijn hebben gedaan.

Privégebeden mogen meer tijd krijgen dan openbare gebeden. Maak ervan geen preek; houd ze kort en zakelijk. Nadat u alles hebt gevraagd wat nodig is in het dagelijkse leven, bid dan ook tot Hem in Wiens hand wij zijn om bescherming tegen boze geesten die ons omringen en tot zonde verleiden. Erken uw totale afhankelijkheid van God als Vader en laat de beslissing aan Hem over.

Vasten én bidden? Matteus. 6:16-18

Jezus vertelt hoe vasten verbonden is met bidden. Hij waarschuwt om er geen toneelspel van te maken, zodat mensen kunnen zien dat men vast. Men had de gewoonte stof en vuil op het gezicht te smeren om zichtbaar te maken dat men vastte. Jezus adviseert om zich te wassen en de beste kleding aan te trekken. Niemand mocht aan het uiterlijk merken dat men een tijd van speciaal gebed en vasten doormaakte.

Vasten moet vooral bestaan uit het uitdelen van eigen voedsel aan hen die hongeren. Ook nu gelden deze regels nog. Wanneer men een bijzondere tijd van gebed apart zet en daarbij vast, bid dan niet alleen voor eigen behoeften, maar zet anderen centraal in het gebed. Vasten dient ertoe een heldere geest te verkrijgen. Het is niet alleen om God beter te bereiken, maar vooral om Zijn Geest beter te laten instrueren.

Tegenwoordig is het niet meer de gewoonte om een speciale gebedsmantel aan te trekken en op het marktplein te bidden, maar er zijn wel andere manieren gevonden om aan de medemensen te tonen hoe heilig men is. Bidden en vasten zijn een methode om hiervan af te komen. Een periode van bidden en vasten zou een tijd van vernedering voor God en de medemens moeten zijn.

Als er nog oud zeer ligt in relaties, vooral tussen broeders en zusters, dient dit eerst opgelost te worden, ook als men denkt in het gelijk te staan. Juist wanneer men vindt dat de ander eerst vergeving moet vragen, is het wenselijk de eerste stap te zetten. God zal dan gewillig zijn naar smeekbeden te luisteren, wanneer alle obstakels tussen medegelovigen zijn opgelost.

Wie of wat moet er veranderen door het gebed?

Het idee dat wij Gods plannen kunnen veranderen door gebed is onjuist. Niet God moet veranderen, evenmin de situatie waarin wij verkeren, maar wij moeten veranderen. Wij mogen God vragen ons karakter te veranderen naar Zijn beeld. Natuurlijk mogen wij vragen of de dagelijkse behoeften vervuld mogen worden, zoals in Geef ons heden ons dagelijks brood., maar ons karakter moet worden veranderd naar Zijn wetten.

Deze wetten moeten ons vermaak zijn, in plaats van het vermaak dat de wereld biedt. Dit komt niet vanzelf; volgens onze grote Leraar verkrijgen wij dat karakter door te bidden en te vasten. Laten wij daarvan gebruikmaken, zodat wij in het geloof groeien en bruikbaar worden binnen het koninkrijk van God.

Piet Westein

P.S.

Jezus is nog lang niet klaar met het lesgeven aan de schare op de berg. Het is onbekend hoe lang zij daar blijven. De Bijbel neemt drie hoofdstukken om te vertellen wat Hij daar allemaal heeft gezegd. Net als de schare bij Hem, ben ik benieuwd wat Hij ons nog meer te zeggen heeft.