04. Jezus - Dit evangelie
Mattheüs 24:14
De vraag van de discipelen
JEZUS beantwoordt nog steeds de vraag die Zijn discipelen stelden na Zijn rede tegen de Schriftgeleerden en Farizeeën, waarin Hij meervoudig “wee u” uitsprak en aankondigde dat hun huis verwoest zou worden. Hij sprak over grote ellenden die over de aarde zouden komen, maar voegde eraan toe dat dit nog niet het einde was, terwijl Hij hen opriep tot volharding te midden van deze moeilijkheden.
Het einde en de verkondiging
Volgens de Messias zal deze wereld niet tot een einde komen voordat het evangelie van het Koninkrijk van onze GOD aan de hele bewoonde aarde is verkondigd. Door de eeuwen heen hebben gelovigen uitgezien naar dit eindpunt en zich afgevraagd of in alle landen Christus en Zijn evangelie al zijn bekendgemaakt. Reeds aan het einde van de eerste eeuw was de boodschap in de toenmalig bekende wereld verbreid, zodat men toen al had kunnen concluderen dat het werk bijna voltooid was.
Wat is “dit evangelie”?
De kernvraag is: wat is dít evangelie precies? Dat er vanaf de eerste eeuw een evangelie werd verkondigd, staat vast, maar stond daarin altijd de verlossing door het lijden en sterven van JEZUS centraal? Al vroeg in de tweede eeuw drongen vreemde leringen de kerk binnen. Beelden kregen een plaats in de eredienst, onder de namen van bijbelse figuren, maar zij hoorden daar niet thuis en werden gaandeweg vereerd. De eerbiedwaardige dag van de zon (zondag) kreeg voorrang boven de sabbat, en al spoedig begon de vervolging van wie het waagde de decreten van de bisschop van Rome niet te volgen.
Gezag zonder dwang
Orde in de kerk is noodzakelijk, en leiding heeft de plicht afdwaling te corrigeren. Maar de kerk mag nooit met geweld gehoorzaamheid afdwingen; dwang verraadt een keuze voor de zijde van satan. Argument moet met argument worden beantwoord, met een koel hoofd en een warm hart jegens wie anders denkt.
Wanneer is het wereldwijd?
Wanneer is het ware evangelie van verlossing door het bloed van JEZUS aan de gehele wereld verkondigd? Is dat wanneer in ieder land een zendeling werkt of een gemeente is gesticht? Of wanneer ieder individu daadwerkelijk de gelegenheid heeft gehad het evangelie te horen en een bewuste keuze te maken voor of tegen de leer van JEZUS? Deze vragen zijn niet eenvoudig te beantwoorden.
Waarheid beproeven
Bij meer dan tweeduizend denominaties vraagt men zich af: wie bezit de waarheid? Welke kerk is werkelijk gegrond op de Schrift, en de Schrift alleen? De neiging is te zeggen: “de onze.” Toch is het wijs te toetsen of dat zo is. Wie de waarheid liefheeft, durft kritische vragen te stellen; de waarheid kan beproeving doorstaan, en elke leugen laten wij dankbaar los zodra zij aan het licht komt.
Persoonlijke zelftoets
Zelfs wie lid is van de reine kerk van CHRISTUS kan persoonlijk een verkeerd beeld hebben van de verlossing. Dagelijkse zelfbeproeving is nodig, ook wanneer de leer van de kerk Schriftuurlijk is. Niets mag verhinderen om trouw en kritisch de Schrift te onderzoeken, opdat de individuele wandel recht blijft.
De kern van het evangelie
Dit pleit niet voor zondeloosheid uit eigen kracht, maar voor het weten waarheen met de grote zondelast om rein voor GOD te staan. De essentie van het evangelie is dat onze zonden worden gelegd op het Lam van GOD en dat Zijn rechtvaardigheid ons wordt toegerekend. Wanneer dit evangelie van week tot week vanaf de kansel wordt verkondigd, en wanneer het persoonlijk geleefd wordt, dan bevindt men zich in de ware gemeente.
Piet Westein
P.S.
Dit betekent dat allen geroepen zijn deze boodschap helder te verkondigen in de eigen omgeving. Dit is de opdracht van onze Verlosser: ga heen in de gehele wereld en verkondig het evangelie van dit Koninkrijk. De opdracht is groot; sla de hand aan de ploeg en ontgin nieuwe velden.