3. Op naar Egypte. Mattheus 2:13-23.
De herders, die Jezus in de stal hebben bezocht, zijn reeds lang teruggekeerd naar hun kudde. De wijzen naar hun land van herkomst, zoals de engel van de Heer hun bevolen had. Maar God, die de toekomstige dingen ziet voordat Hij ze aankondigt, stuurt Zijn engel nogmaals naar Bethlehem, ditmaal wordt Jozef gewaarschuwd. Jozef moet zich reisvaardig maken en zo snel mogelijk naar Egypte vluchten met het kind, dat nu ongeveer twee jaar oud is, en Maria zijn moeder. Het is maar goed dat die wijze mannen hen al die schatten hebben gegeven. Nu kunnen zij, zonder al te grote zorgen, als asielzoekers, jaren in een vreemd land wonen zonder al te grote ontberingen.
Is het niet opmerkelijk dat 1800 jaar eerder er ook al een Jozef naar Egypte ging? Ook deze Jozef ging daarheen en werd een redder van zijn volk. Jozef de zoon van Jakob redt met deze tocht naar Egypte niet alleen zijn volk en de familie maar ook de Egyptenaren. Jozef voorkwam met de hulp van God dat er een dodelijke hongersnood in Egypte kwam. Ook Jezus is degene die voor zijn volk Israël smaad en vernedering meemaakt. Uiteindelijk wordt hij door zijn eigen volk, net als Jozef, ook verraden en gedood. De broeders van Jozef hadden dezelfde plannen met hem. Ook hij kende verraad, ook hij vergaf zijn broers van harte hun zonden tegen hem. Ook de zoon van Jakob had net als Jezus een profetische geest. Hij zag dat God dit volk in de toekomst terug zou voeren naar het aan hen beloofde land. Beiden, Jozef en Jezus worden verraden en verkocht voor de prijs van een slaaf. Deze en veel meer parallellen zijn te vinden in de levens van deze twee mensen die door God geroepen waren om naar Egypte te trekken zodat anderen door hun lijden in vrijheid zouden kunnen leven.
Toch was het niet de bedoeling dat Jezus met Zijn vader en moeder permanent in dit vreemde, heidense land zouden blijven wonen. Zodra zij hoorden dat Herodes was overleden, haastten zij zich terug te keren naar hun geboortegrond. Zij zagen het als een te groot risico om terug te gaan naar Bethlehem. In plaats daarheen te trekken met de zekerheid dat het hele verhaal van de kindermoord zou worden opgerakeld en zij zouden worden aangewezen als oorzaak van die grote ramp, vestigden zij zich in Galilea in Nazareth waar deze geschiedenis veel minder bekend was. In de hoop dat zij daar een min of meer rustig leven zouden kunnen leiden. Ook op deze beslissing hadden zij, Maria en haar man Jozef weinig invloed. Het was weer God die bepaalde door een engel naar hen te sturen zodat ook deze profetie vervuld zou worden: Galilea der heidenen, het volk in donkerheid gezeten heeft een groot licht gezien. Het grootste deel van Zijn Messiasschap zou Hij daar ook doorbrengen.
Als kinderen ontwikkelden én Jezus én Johannes de doper zich in dezelfde tijd met dien verstande dat Johannes ongeveer een half jaar ouder was. Er was nog een verschil. De ouders van Johannes waren oude mensen bij zijn geboorte, hoewel wij niet weten wanneer zijn ouders stierven lijkt het logisch dat Johannes het al vroeg zonder ouders moest stellen. Hij werd vooral door God onderwezen. Van Jozef en Maria weten wij alleen dat Maria jong was toen Jezus geboren werd. Wij zien haar zelfs nog terug bij het kruis als Hij Zijn ultieme offer brengt. Zo zien wij dat Johannes zijn voorloper- schap maar een korte tijd kan vervullen voordat ook hij de prijs betaalt van de verkondiger van een boodschap die slechts bij een beperkte groep populair was. Nóch Johannes nóch Jezus werden oud. Beiden werden zij vermoord rond hun 33ste jaar, omdat zij de zonden bestraften van hun tijdgenoten. Toch waren het juist de zondaars die zich tot hun volgelingen rekenden. Nu na 2000 jaar eren wij hen nog steeds, de één voor het werk dat hij deed als de Elia voor zijn tijd, de ander als de beloofde Messias.
Ik geloof dat voor hen beiden nog een boodschap voor ónze tijd is weggelegd. De boodschap van Johannes was dat de komst van de Messias nabij was. Ik hoop dat die boodschap nu ook door ons zal worden gebracht. Want nu zal Hij komen om ons Zijn kinderen thuis te halen. Ook wij mogen nu helpen om de wereld voor te bereiden op Zijn komst en nu niet als baby maar als Koning der koningen en Heer der heren. De eerste die deze boodschap bracht de letterlijke Elia is ten hemel opgenomen, de tweede, Johannes, die deze boodschap bracht is onthoofd. Ik hoop dat wij, de derde die deze boodschap brengen mogen delen in de ervaring van de eerste en dat wij Hem, Jezus, tegemoet zullen gaan in de lucht.
Piet Westein.
P.S. Kijkt u maar goed om u heen of u nog geen chariots ziet die u komen halen. Goede reis!